Система здравоохранения - это система, определяемая как единое целое, чьи многочисленные взаимосвязанные части, взаимодействуя положительно, влияют на здоровье населения. Это отдельная сущность, состоящая из множества различных элементов, которые связаны различными связями (то есть между которыми возникают различные отношения) и которые преследуют цели, связанные со здоровьем.
Систему здравоохранения также можно определить как организованный и скоординированный набор мероприятий, целью которых является предоставление профилактических, терапевтических и реабилитационных услуг и услуг, направленных на сохранение и улучшение здоровья человека и общества.
В литературе много понятий относительно элементов, составляющих систему здравоохранения. В традиционной модели, представленной Д. Механиком, компоненты системы были идентичны трем уровням обслуживания: первому, второму и третьему уровням, то есть базовому, специализированному и узкоспециализированному уходу. На первом уровне происходит первый контакт между системой и людьми. Другие уровни обеспечивают поддержку и предоставляют специализированные услуги, которые становятся все более сложными по мере развития системы.
В настоящее время наиболее распространенным подходом к проблеме является концепция "Треугольник". В системе участвуют три участника: пациенты (как организации, пользующиеся услугами), врачи с другими поставщиками медицинских услуг и государственный плательщик, также известный как «сторонний плательщик» (у которого есть государственные средства).
