К самым ранним направлениям изучения нейробиологии относится ее когнитивное развитие. Что это такое? Действительно ли у ребенка существует связь с матерью, или его личное развитие является определяющим, и не нужно ли здесь упомянуть когнитивное развитие нейробиологии? Речь идет не о мышлении, а о понятии высоких духовных достижений, результатов работы. Сюда наряду с мышлением, суждением и решением относятся также высказывание, понимание, восприятие (включая чтение) и, конечно же, процессы внимания и перерабатывания эмоций. Прогресс здесь стал возможен, как и в других областях науки, на пути развития метода. В 70-е годы ученые начали применять методы, основанные на опьпе наблюдения за младенцами и маленькими детьми. Как экспериментально исследуется высказывание, восприятие, внимание или мышление у младенцев? Был установлен факт, что все младенцы от природы любопытны. Они теряют интерес к тому, что уже знают, и проявляют повышенное внимание к новому и неизвестному. Если ребенку показать сначала знакомую игрушку, а потом незнакомую, то он будет тянуться ко второму раздражителю, так как поймет, что эта вещь отличается от первой. Таким же образом можно определить, что дети могут отличать, а что - нет. Чтобы узнать, какие звуки для ребенка являются новыми, ему проигрывают набор звуков и записывают на видео, сколько времени младенец заинтересованно реагирует на стимулятор. Аналогично можно проверить, что младенцы могут видеть, как хорошо они видят и как развивается их зрительная способность в первом полугодии жизни. Можно узнать, какие звуки в каком возрасте они узнают и когда они делают первые шаги в грамматике. Можно даже измерить способности к счету у младенцев в первые 6 месяцев.
И к тому же понять, что младенцы владеют простыми операциями в счете. Следующий значительный шаг в когнитивном развитии нейробиологии был сделан, когда применили новые методы для изучения мозга. Этот вид исследования очень молод, ему 10 лет, но уже совершены удивительные открытия. Мозг ребенка кардинально отличается от мозга взрослого. Детский мозг находится в процессе развития, поэтому он включает в себя другие процессы.
