В заболоченной местности в районе Черной реки (Black River), американский штат Северная Каролина, ученые обнаружили одно из древнейших деревьев на планете.
Древний болотный кипарис (Taxodium distichum - таксодиум двурядный), возраст которого составляет 2624 года, существовал еще во время зарождения и упадка Римской империи и также был очевидцем истории коренных жителей Северной Америки. Этот болотный кипарис был случайно обнаружен учеными группы профессора Дэвида Стейла из Университета Арканзаса, когда они изучали годичные кольца в этом регионе, чтобы узнать больше о климатической истории восточной части Соединенных Штатов. Исследование древесных колец и радиоуглеродное датирование показали, что дерево должно быть отнесено к числу старейших неклональных экземпляров в мире, то есть оно является единственной генетической копией и не принадлежит ни к какой популяции генетически идентичных деревьев.
Еще один болотный кипарис, возраст которого тоже достоин уважения - 2088 лет, также был найден в том же болоте. А это позволяет предположить, что в этом районе может быть намного больше деревьев возрастом старше двух тысячелетий. «Мы пока что взяли образцы и датировали лишь только 110 живых болотных кипарисов в этой заболоченной лесной области. А это составляет лишь небольшую долю из десятков тысяч деревьев, которые присутствуют в этих водно-болотных угодьях. И мы надеемся обнаружить среди них еще какое-то количество болотных кипарисов, возраст которых насчитывает 2000 и более лет», - пишут исследователи в журнале Environmental Research Communications.
Таким образом, этот болотный кипарис является старейшим видом, произрастающим в водно-болотных угодьях, и пятым старейшим неклональным видом деревьев в мире. Самым же старым из них является остистая сосна или Бристлеконская сосна, достигшая возраста 4793 года, которую можно увидеть в древнем сосновом лесу Бристлекон, природном заповеднике в Белых горах в Иньо, что в Восточной Калифорнии. При этом и самое старое из известных деревьев тоже находится в Белых горах, и его возраст датируется 5070 годами.
